Der gebürtige Mettlacher Adrian Schmitz ist mit dem Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet worden. Sozialminister Dr. Magnus Jung überreichte die Ehrung am vergangenen Dienstag im Schloss Ziegelberg in Mettlach und würdigte damit das langjährige ehrenamtliche Engagement des Saarländers für Menschen in schwierigen Lebenslagen.
Schmitz setzt sich seit vielen Jahren für Inklusion, gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Unterstützung hilfsbedürftiger Menschen ein. Er gründete gemeinsam mit weiteren Mitstreitern im Jahr 2012 den Verein Herzensengel e.V., der sich insbesondere der unbürokratischen und schnellen Hilfe für Menschen mit Behinderungen, Familien in Not und andere Bedürftige widmet, die durch soziale Raster fallen. Ein einschneidendes Ereignis in seinem Leben war ein Verkehrsunfall im Jahr 1991, infolge dessen er sein Augenlicht verlor. Statt sich jedoch aus dem gesellschaftlichen Leben zurückzuziehen, entwickelte er aus diesem Schicksalsschlag heraus eine enorme Kraft, um anderen Menschen in Ausnahmesituationen zu helfen.
Bei der Verleihung hob Sozialminister Dr. Magnus Jung hervor, dass Schmitz beispielhaft für gelebte Solidarität und bürgerschaftliches Engagement stehe und aus seinem persönlichen Schicksal heraus anderen Menschen Hoffnung und Unterstützung gebe.
Mettlachs Bürgermeister Daniel Kiefer, der den Weg zu dieser höchsten staatlichen Auszeichnung im Vorfeld aus tiefer Wertschätzung mit angestoßen hatte, fand in seiner Begrüßungsrede bewegende Worte für den Geehrten. Als Vorsitzender des Herzensengel-Beirats Mettlach hob er die besondere Haltung von Adrian Schmitz hervor: „Du siehst nicht mit den Augen. Aber du erkennst oft früher als andere, wo Not ist. Du siehst mit dem Herzen. Was ein Mensch über viele Jahre hinweg selbstlos für andere tut, bleibt nicht unbeachtet. Es hat Bedeutung und prägt unsere Gesellschaft.“
Kiefer betonte, dass die „Herzensengel“ längst zu einem unverzichtbaren Rettungsanker in der gesamten Region geworden sind. Das unermüdliche Wirken des Vereinsgründers sei gerade in der heutigen Zeit von unschätzbarem Wert: „Gerade in einer Zeit, in der oft über Krisen und gesellschaftliche Belastungen gesprochen wird, sind Menschen wie Adrian Schmitz ein starkes Gegenbild. Sie zeigen: Unsere Gesellschaft lebt von Mitmenschlichkeit, Verantwortung, Ehrenamt und Solidarität.“
Mit dem Verdienstkreuz am Bande würdigt die Bundesrepublik Deutschland Personen, die sich in besonderer Weise um das Gemeinwohl verdient gemacht haben. Die Auszeichnung zählt zu den höchsten Anerkennungen für ehrenamtliches und gesellschaftliches Engagement in Deutschland.
