Seit über 34 Jahren engagiert sich Günter „Schlappo“ Leinen ehrenamtlich in seiner Heimatgemeinde Mettlach in der Jugendarbeit. Er unterstützt mit seiner Arbeit als Leiter des Jugendforum Mettlach seit jeher Familien, Kinder und Jugendliche in der Aufgabe, sie zu Selbstbestimmung und Eigenverantwortung und zum verantwortlichen Handeln in der sozialen Gesellschaft zu befähigen. Außerdem führt Leinens Organisation in jedem Jahr zahlreiche Veranstaltungen zugunsten von Kindern und Jugendlichen durch: Dazu gehören neben regelmäßigen Märkten für gebrauchte Kinder- und Spielsachen  und Spiel- und Basteltreffen für die Kleinen vor allem das jährlich stattfindende Zeltlager für Kinder und Jugendliche im Alter von 6 bis 13 Jahren an. Dieses ist seit Jahrzehnten für viele Familien in der Gemeinde ein Highlight und fester Bestandteil der Ferienplanung. Die Erlöse aus den Veranstaltungen des Jugendforums spendet Leinen regelmäßig an soziale Einrichtungen. Auch kommunalpolitisch engagiert sich Günter Leinen seit Jahrzehnten: Seit 1999 ist er fast ununterbrochen im Ortsrat Mettlach verpflichtet sowie von 2002 bis 2004 sowie aktuell seit 2009 als stellvertretender Ortsvorsteher von Mettlach für die Bürgerinnen und Bürger des Ortsteils Ansprechpartner.

Am vergangenen Donnerstag wurde Leinen nun auf Vorschlag von Bürgermeister Daniel Kiefer für sein umfassendes Engagement mit der Verleihung der Saarländischen Ehrenamtsnadel besonders geehrt. Ministerpräsident Tobias Hans, der die Auszeichnung im Rahmen einer Feierstunde vornahm, nutzte die Gelegenheit, um auf die wichtige Bedeutung des Ehrenamts im Saarland aufmerksam zu machen. Solch ein uneigennütziger Einsatz, wie der von Herr Leinen, sei ein unverzichtbares Fundament des Gemeinwesens und von entscheidender Bedeutung für den Zusammenhalt der Gesellschaft und für die Vermittlung von Werten wie Solidarität und Mitmenschlichkeit, so der Ministerpräsident in seiner Ansprache. Dafür sprach Hans seine Anerkennung aus. Dem schloss sich auch Bürgermeister Daniel Kiefer in seinen Dankesworten an. Mit Blick auf die Bedeutung des Ehrenamtes im öffentlichen Leben würdigte auch er den Einsatz und Bereitschaft von Günter Leinen, sich für nachfolgende Generationen und für seine Heimat Mettlach zuverlässig und uneigennützig in den Dienst der Allgemeinheit zu stellen.

Die Saarländische Ehrenamtsnadel wurde im Jahr 2008 gestiftet, um freiwillige und ehrenamtliche Tätigkeiten besonders anzuerkennen. Diese ergänzt die bereits bestehenden Formen der Würdigung auf Landes- und Bundesebene. Die Auszeichnung wird an ehrenamtlich tätige ausgesprochen, die sich in besonderer Weise dauerhaft engagieren.